Cornouiller européen

Présentation

Si vous êtes intéressé par les fruits qui ont un peu sombré dans l’oubli des Occidentaux, la cornouille devrait vous intéresser. Encore consommé de différente manière au Proche-Orient, ce fruit au goût de prune acide saura vous épater. Le cornouiller européen produit ses fleurs très tôt au printemps, sa floraison jaune annonce les beaux jours. Dotés de plusieurs fonctions écologiques, on lui trouvera une place dans une haie brise-vent ou comme arbres nourriciers pour la faune et les insectes.

Histoire et origine

Le cornouiller mâle est un arbuste que l’on retrouve un peu partout dans l’Est de l’Europe et au Proche-Orient. Son nom latin Cornus mas lui vient du fait qu’il est dur comme de la corne et qu’il était abondamment utilisé durant l’antiquité pour fabriquer des armes de lancer, comme le javelot. L’histoire voudrait que le fameux cheval de Troie fût fabriqué à partir de bois de cornouillers. Son bois est aussi utilisé en Italie pour confectionner les bâtons des bergers.

Le fruit du cornouiller, la cornouille est très populaire dans plusieurs cultures du Proche-Orient, particulièrement en Géorgie, en Azerbaïdjan, en Arménie, en Iran et en Turquie. Le  « sherbet », une boisson sucrée perse, était originalement préparé avec les cornouilles. Elles sont aussi consommées séchées en Iran et confites en accompagnement du thé en Russie. Une autre manière de les manger est de les récolter avant leur pleine maturité lorsqu’ils sont encore astringents puis de les manger crus en les trempant légèrement dans du sel. Les Arméniens les préparent aussi comme des olives dans la saumure.

En Serbie, le cornouiller est un symbole de bonne santé. Il y a un dicton populaire qui signifie « sain comme un cornouiller » en serbe : « Zdrav kao dren »

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