Sumac doré de Virginie ‘Tiger Eyes’

Présentation

Le sumac vinaigrier, un arbuste indigène du Québec, offre des fruits comestibles et des propriétés tinctoriales. Ses baies rouges foncées nourrissent la faune en hiver et servent de plante hôte pour divers insectes larvaires. Idéal pour contrôler l’érosion grâce à ses racines drageonnantes, il enrichit la biodiversité en offrant abri et nourriture à oiseaux et mammifères. Il est adapté aux aménagements écologiques comme les haies brise-vent et les bandes riveraines. Facile à entretenir, il nécessite une taille au printemps pour éliminer les branches endommagées.

Le sumac de Virginie est le proche cousin du sumac des corroyeurs, Rhus coriaria, utilisé comme épice au goût acidulé et astringent au Moyen-Orient. Il fait d’ailleurs partie du mélange de zaatar largement utilisé dans la cuisine libanaise. De notre côté, le sumac de Virginie, avec ses grappes serrées de fruits duveteux et rouges, nous permet de préparer la délicieuse « sumacade », une limonade rose infusée à partir des fruits du sumac.

Une variété unique, « Tiger Eyes », a été découverte par hasard et est désormais cultivée en pépinière.

Histoire et origine

Le sumac vinaigrier est un arbuste indigène du Québec, appartenant à la famille des Anacardiacées. Il forme des fourrés naturels grâce à l’auto-ensemencement et au drageonnement des racines. On le trouve souvent en lisière de bois, le long des routes et des ruisseaux, du Québec à l’Ontario et jusqu’au Minnesota, en passant par le sud de la Géorgie, de l’Indiana et de l’Iowa.

La variété « Tiger Eyes » du sumac est une découverte fortuite. Un employé de pépinière a identifié un semis de sumac aux feuilles dorées, qui a été bouturé et cultivé depuis.

Les autochtones d’Amérique employaient les fruits comme teinture.

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