Kiwi arctique

Présentation

Le kiwi arctique est une liane vivace rustique qui produit des petits fruits qui ont la taille d’un raisin et qui ont une chair qui est semblable à celle du kiwi qu’on retrouve à l’épicerie (Actinidia deliciosa). C’est une plante monoïque, c’est-à-dire que les plants ont soit les organes reproducteurs mâles ou femelles, il faut donc avoir les deux pour qu’ils se pollinisent et produisent des fruits. On recommande 1 mâle pour 4 à 8 femelles. Les kiwis arctiques sont aussi couramment plantés pour le côté ornemental. En effet, ils possèdent un feuillage très décoratif vert tâché de blanc crème et de rose.

C’est une plante qui attire les chats de la même manière que la cataire. Si vous habitez dans un endroit où les chats sont roi, il serait peut-être une bonne idée de protéger les kiwis lors de leur implantation, car les chats peuvent causer de gros dégâts.

Histoire et origine

Le kiwi arctique pousse naturellement en Chine, au Japon, en Corée et en Russie. On le croise généralement dans les forêts de conifères peu denses. Il aime pousser le long des rives, dans les clairières et dans les endroits perturbés soit par l’homme ou par des feux.

Le kiwi arctique est consommé depuis des siècles, voir des millénaires en Asie, mais il fut introduit en Europe uniquement en 1878, lorsque Charles Maries revint d’un voyage et importât des plants de l’ile d’Hokkaido au Japon. Depuis cette introduction en occident, il est largement cultivé pour son feuillage tricolore. Son feuillage si unique et décoratif lui a permis de gagner le prestigieux concours « Royal Horticultural Society’s Award of Garden Merit». Il fut introduit en Amérique en 1877 par un général de l’armée à son retour du Japon, encore une fois, il fut principalement utilisé comme plante ornementale.  Ce n’est que récemment que le kiwi arctique devint populaire en Occident pour ses fruits. Il y a eu beaucoup de travail sur la création de nouveau cultivar effectué par les Russes au cours du 20e siècle.

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