Mélisse officinale

Présentation

La mélisse est une plante vivace qui formera un petit buisson dense qui embaumera votre jardin d’une délicieuse odeur citronnée. Ses fleurs, blanches-rosées et duveteuses ont la forme de petite clochettes et ses jolies feuilles en forme de cœurs sont couramment utilisées en tisane lorsque l’on veut favoriser la détente. La mélisse est à la fois attirante pour les insectes pollinisateurs et elle repousse les insectes néfastes, c’est donc une plante compagne idéale à avoir dans un jardin.

Le cultivar ‘Gold Leaf’ a été créé par l’hybrideur « Jelitto Perennial Seeds » qu’il commercialise depuis 2005. La particularité de ce cultivar est la couleur vert-jaune doré de ses feuilles.

Histoire et origine

La mélisse est une plante herbacée vivace au parfum de citron. C’est une plante qui est originaire de l’Asie de l’Ouest et du pourtour méditerranéen. La mélisse fait partie de la pharmacopée occidentale depuis plus de 2000 ans. Elle est en effet, mentionnée dans différents ouvrages médicaux comme « Historia Plantarum » et « Materia Medica » qui datent de 300 av. J.-C. et 50 av. J.-C. respectivement. Son nom proviendrait du mot grec “ melissophullon” qui signifie « feuille à feuilles » ou « herbes aux abeilles ».

Les Romains répandirent sa culture à travers tout leur empire. Sa culture prit plus d’importance en France au courant du XVIIe siècle. Les carmes en firent une boisson connue sous le nom d’eau de mélisse, qui soulageait les malaises nerveux des dames de la cour du Roi-Soleil. Il y a avait une croyance comme quoi la mélisse chassait le mal d’une maison si on la cultivait devant la porte.

De nos jours, la mélisse s’est naturalisée dans plusieurs parties du monde, principalement en Europe, dans l’ouest du continent asiatique et en Afrique du Nord. C’est une des plantes médicinales et aromatiques des plus largement cuisinées à travers le monde.

La mélisse porte aussi le nom de mélisse citronné ou parfois de citronnelle, mais il ne faut cependant pas la confondre avec la citronnelle (Cymbopogon citratus) qui est une plante tropicale.

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