Livèche d’Écosse

Présentation

Lors de vos marches sur les rives de l’estuaire du Saint-Laurent, vous vous êtes peut-être déjà posé la question : mais pourquoi y a-t-il un céleri qui pousse entre ces deux roches ? Très probablement, ce n’était pas un céleri, mais plutôt une livèche écossaise. La livèche écossaise est une plante herbacée de bord de mer que l’on peut apercevoir à plusieurs endroits sur les rives du Saint-Laurent lorsque celui-ci devient salé. Ses feuilles ont un goût entre le céleri et le persil et peuvent être utilisées comme l’un ou l’autre. Ses graines s’apparentent plus au fenugrec ou au cumin. Sa floraison blanche en ombelle attire toutes sortes de pollinisateurs. Une petite plante qui est plutôt rare dans un jardin, mais qui y a amplement sa place.

Histoire et origine

La livèche d’Écosse est une plante des régions froides. Elle est originaire du nord-est de l’Amérique du Nord ainsi que du nord de l’Eurasie, de l’Irlande à la Russie. Son endroit de prédilection est la zone supralittorale des cours d’eau salés, c’est à dire, la zone près de l’eau qui est presque toujours hors de l’eau, mais qui est souvent mouillée par les vagues ou par l’embrun.  Elle apprécie particulièrement pousser dans un sol très rocheux, voir une falaise, mais elle pousse aussi dans le gravier, le sable et même la vase. Au Québec, on la retrouve dans le golf du Saint-Laurent et sur l’estuaire jusqu’à Montmagny. La disparition de son habitant fait qu’elle est considérée comme menacée dans certains états américains.

La livèche écossaise se nomme ainsi, car elle était très populaire dans la cuisine traditionnelle écossaise. En Amérique du Nord, les peuples autochtones qui ont leur territoire ancestral près des côtes utilisaient régulièrement cette plante pour aromatiser les poissons ou crus en salade. C’est une plante qui était très appréciée par les marins, car elle aidait à ne pas être affecté par le scorbut.

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