Prunier ‘Kahinta’

Présentation

Ce prunier hybride est un arbre vigoureux au port retombant, idéal pour les petits jardins. Il produit rapidement et de manière constante de grosses prunes de 5 cm (2 po) de diamètre. Leur chair ambrée est ultra juteuse, douce et légèrement épicée, rendant chaque bouchée délicieuse. Grâce à leur noyau non adhérent et à leur saveur, ces fruits sont parfaits pour les desserts ou à déguster frais.Développé par le célèbre hybrideur N.E. Hansen en 1912, ce prunier fait partie des nombreux hybrides résistants au froid qu’il a introduits.

Histoire et origine

Le prunier (genre Prunus), originaire de régions variées d’Europe, d’Asie et d’Amérique, est cultivé depuis des millénaires pour ses fruits, les prunes. La domestication des pruniers remonte probablement à la préhistoire, et des traces de prunes ont été découvertes dans des sites archéologiques datant de l’âge de bronze.

Les principales espèces cultivées aujourd’hui incluent le prunier européen (Prunus domestica), probablement issu d’hybridations entre des espèces sauvages d’Europe et d’Asie occidentale, et le prunier japonais (Prunus salicina), originaire de Chine et diffusé au Japon, puis dans le reste du monde. Le prunier myrobolan (Prunus cerasifera), souvent utilisé comme porte-greffe, est également apprécié pour ses fruits.

L’Amérique du nord, possèdent plusieurs espèces indigènes, telles que le prunier américain (Prunus americana), le prunier du Canada (Prunus nigra), et le prunier de plage (Prunus maritima). Ces espèces jouent un rôle écologique important en fournissant des fruits et un habitat pour la faune locale, notamment les oiseaux et les mammifères. Cultivés par les peuples autochtones bien avant l’arrivée des Européens, les pruniers indigènes étaient utilisés à des fins alimentaires et médicinales. Leurs fruits, bien que plus petits et acidulés que les prunes cultivées, sont souvent transformés en gelées, confitures et vins artisanaux.

Le développement de variétés adaptées aux climats variés a permis une large diffusion de ces arbres. Ils jouent un rôle économique important, notamment dans la production de pruneaux, avec des régions comme la Californie et le sud-ouest de la France (pruneau d’Agen) figurant parmi les principaux producteurs mondiaux. Les pruneaux, issus du séchage des prunes, sont reconnus pour leurs bienfaits nutritionnels, notamment leur richesse en fibres et en antioxydants.

Au fil du temps, le prunier a aussi acquis une place symbolique dans plusieurs cultures, associé à la fertilité et au renouveau, en particulier en Asie où il est souvent représenté dans l’art traditionnel​

Introduit en 1912 par le célèbre hybrideur danois N.E. Hansen, le prunier ‘Kahinta’ est un croisement entre Prunus salicina Apple et P. americana. Hansen, reconnu pour ses travaux sur les fruits résistants au froid, a développé de nombreux pruniers hybrides à l’Université d’État du Dakota du Sud. Il leur a souvent donné des noms Sioux, tels que Pembina, Toka et Waneta. Kahinta, qui signifie « balayer » en Sioux, pourrait bien vous « balayer » de vos pieds lorsque vous croquez dans une prune mûre fraîchement cueillie.

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